A családterápia célja a családban, párkapcsolatban meglévő állandósult, de sokszor diszfunkcionális interakciós mintázatok módosítása, ezzel összefüggésben a család rendszerének átalakítása annak érdekében, hogy a család jobban tudjon alkalmazkodni a belső és külső kihívásokhoz.A családterápia a problémákat megélő, illetve az együtt élő családtagok jelenlétét kívánja meg, azonban a terápia során előfordulhatnak olyan szakaszok, alkalmak, amikor nem minden családtag vesz részt az ülésen. A terápiás alkalmak általában kéthetente másfél órában zajlanak, egyedüli vagy páros vezetéssel.
A terápia során minden családtag véleménye egyformán fontos, és a terapeuta szem előtt tartja, hogy minden családtag szempontjait, érzéseit feltárja és megértse. A beszélgetések mellett sokszor egyéb terápiás módszerek (dramatikus megjelenítés, rajzolás, gyurmázás stb.), az ülések közötti időre adott „házi feladatok” is előfordulnak.